A ciência é uma actividade humana que, a cada momento, procura dar uma resposta lógica e original face a um determinado problema. Por isso, a formulação de novos problemas impulsiona o avanço da ciência. Mas, como em qualquer outra actividade, a ciência é feita por pessoas diferentes umas das outras, em instituições como as universidades, institutos de investigação ou as empresas, e, cada um destes casos, a investigação científica pode ser orientado com diferentes objectivos.
Em geral, os cientistas partem de problemas que podem ou não ter uma aplicação concreta. Consoante a instituição para a qual trabalham, podem, então, orientar as suas investigações, para que os resultados venham a ter uma determinada aplicabilidade.
Quando uma determinada descoberta científica tem uma aplicação prática, ela é aproveitada para o desenvolvimento tecnológico. Assim, torna-se evidente que o desenvolvimento tecnológico está intimamente relacionado com o desenvolvimento científico. Hoje em dia, a troca de informação entre estes dois domínios é muito intensa, o que tem levado a avanços tecnológicos impressionantes. De entre estes avanços podemos destacar:
→ Conquista do espaço
→ Gestão sustentável do ambiente
→ engenharia genética
Como estudado no ano anterior, a conquista do espaço tem possibilitado aos cientistas conhecer cada vez melhor, quer o planeta terra, quer os outros planetas do sistema solar.
Na procura de uma gestão sustentável do ambiente, os cientistas têm investigado a possibilidade de utilização de energias renováveis, têm recomendado o uso da gasolina sem chumbo e têm-se dedicado ao desenvolvimento de técnicas agrícolas que minimizem impactos ambientais e pesquisa de espécies que despoluam solos poluídos.
A planta do género Callitriche absorve grande quantidade de urânio armazenando-os nos seus tecidos, servindo assim, para remover resíduos provenientes da indústria mineira…..
O recurso à engenharia genética é encarado como a resolução de muitos dos problemas contemporâneos da humanidade. Por exemplo, em áreas tão distintas como sejam os problemas da fome, a engenharia pode dar soluções muito práticas. Nesta área têm-se desenvolvido técnicas como a inseminação artificial, a clonagem e a produção de organismos geneticamente modificados.
O milho transgénico contém um gene que o torna resistente aos insectos…
De todas as áreas de inovação científica, a engenharia genética é, talvez, a mais polémica, pois a maioria das opções que ofereçe envolve desafios éticos.
Como já reparamos o progresso científica acarrata consigo grandes benefícios. No entanto, tráz consigo poluição (libertação para a atmosfera de poluentes nocivos provenientes das actividades humanas), com as novas doenças associadas.
As inovações científicas e tecnológicas não são boas ou más para a humanidade, o uso que lhe damos é que pode ser útil ou prejudicial. Assim, a tecnologia tem contribuido para a destruição da natureza, mas também contribui, e pode contribuir muito mais, para reparar e prevenir danos causados.
Apoio às aulas do 8º ano de Ciências Naturais - Escola EB 2,3/S. Michel Giacometti & ES/3º Ciclo Carolina Michaëlis 